– Kun maalivahti pelaa tuolla tasolla, voittaminen tuntuu helpommalta, sanoi joukkueen kapteeni Elias Koskinen.
Mainos
Voiton jälkeen juhlat jatkuivat sosiaalisessa mediassa. #SuomiVoittaa -tunnisteella oli yli 80 000 julkaisua vain tunnin sisällä loppuottelun päättymisestä. Nuoret jakavat videoita, kuvia ja omia reaktioitaan – moni kertoo, kuinka heidän lapsensa haluavat nyt aloittaa jääkiekon.
– Tämä voitto inspiroi. Se osoittaa, että Suomessa kasvaa uusi kulttuuri: voittaminen ei ole vain tulos – se on asenne, sanoo nuorisourheiluohjaaja Liisa Virtanen.
Kultamitalin myötä useat pelaajat saavat nyt mahdollisuuden siirtyä SM-liigan nuorisosarjoihin tai jopa pääkaupunkiseudun huippuseuroihin. Osa valmentajista uskoo, että tästä joukkueesta tulee seuraavan sukupolven ydin – samalla tavalla kuin vuoden 2005 SM-kulta toi esiin tulevaisuuden tähdet kuten Mikko Koivun ja Patrik Laineen.
– He eivät ole vain hyviä pelaajia. He ovat hyviä ihmisiä. He edustavat sitä, mitä nuori suomalainen urheilija tänä päivänä on: työelämävalmis, tiiminäyttäjä, rehellinen, summaa päävalmentaja Kapanen.
Tulevaisuudessa joukkue valmistautuu nuorten MM-kisoihin Kanadaan marraskuussa. Tavoite on selkeä: kulta myös siellä.
– Tämä ei ole loppu. Tämä on vasta alku, sanoo Liam Virtanen, kultamitali kaulassa.
